Sjekkliste før du velger kurs i kildekritikk og faktasjekk

Kildekritikk og faktasjekk handler om tre ting: å vurdere hvem som sier noe og hvorfor, å kontrollere om påstanden holder, og å dokumentere hvordan du kom frem til svaret. Det er et håndverk som kan øves, ikke en egenskap man enten har eller ikke har.

Første punkt på sjekklisten er derfor å spørre deg selv om dette er det du trenger. Hvis du først og fremst vil skrive bedre setninger, hører det hjemme i nyhetsskrivingen. Hvis du vil vite hvordan du kan stå inne for det du publiserer, er du på rett sted.

Jeg som underviser i modulen, legger vekt på at øvelsene bygger på reelle problemer: en påstand i en pressemelding, et sitat uten kilde, et tall som har gått fra artikkel til artikkel. Du møter materiale som ligner det en redaksjon får inn på en vanlig ukedag.

Spør også hvor mye av tiden som går til praksis. Her er det flest øvelser, og teori brukes bare så langt den hjelper deg å ta neste beslutning.

• Passer innholdet med det du skal bruke det til?
• Er du ute etter verifisering, ikke skriving?
• Vil du øve på ekte kildemateriale?

Du trenger ingen journalistutdanning. Det som hjelper, er vilje til å lese nøye, stille det ene spørsmålet til og tåle at en sak du trodde var ferdig, må åpnes igjen. Mange som begynner hos oss, jobber med kommunikasjon, frilansskriving eller noe helt annet.

Sjekk likevel at du har en jevn arbeidsflyt med en vanlig datamaskin og kan sette av tid mellom øktene til oppgaver. Faktasjekk går sjelden fort, og oppgavene tar den tiden de tar.

Det kan også være nyttig å ha en egen tekst eller sak du er nysgjerrig på. Da får du noe å øve på som betyr noe for deg, og tilbakemeldingene blir mer konkrete.

Ikke bekymre deg for tekniske verktøy. Vi viser det som trengs, og det meste handler om å spørre riktig, lese dokumenter og føre notater som andre kan følge.

• Ingen formelle forkunnskaper kreves
• Sett av tid til oppgaver mellom øktene
• Ta gjerne med en egen sak å jobbe med

Undervisningen foregår i små grupper i Sarpsborg. Hver økt tar for seg ett problem: hvordan vurderer du en anonym kilde, hva gjør du når to kilder sier motsatte ting, hvordan skiller du mellom noe som er sjekket og noe som bare er gjentatt mange ganger.

Du jobber først selv, deretter sammen med andre, og til slutt gjennomgår vi sammen hva som holdt og hva som ikke gjorde det. Tilbakemeldingen er rolig og konkret, og den handler om arbeidsmåten, ikke om deg som person.

Det er en fordel å ha sett hvordan andre tenker. Når en annen i gruppen peker på en kilde du ikke hadde tenkt på, lærer du mer enn av noen forklaring fra meg.

Spør derfor om gruppestørrelsen er så liten at alle kommer til ordet. Det er et viktigere spørsmål enn hvor lang timeplanen er.

• Små grupper med plass til alles spørsmål
• Øvelser først, gjennomgang etterpå
• Tilbakemelding på metode, ikke på person

En faktasjekk du ikke kan vise frem, er bare en oppfatning. Derfor bruker vi mye tid på å føre en sporbar logg: hvem du snakket med, hvilket dokument du leste, hvilken versjon og hvilket tidspunkt, og hva du konkluderte med.

Dette virker kjedelig til den dagen noen betviler en opplysning i saken din. Da er loggen forskjellen mellom å kunne svare rolig og å måtte gjette hva du gjorde for tre uker siden.

Spør deg selv om du er villig til å jobbe slik. Noen synes det er tungvint i begynnelsen, men de fleste opplever at det gir ro, fordi de vet hva de kan stå inne for.

Du får øve på å skrive korte verifiseringsnotater som en kollega kan lese og forstå uten å ringe deg.

• Før logg over kilder og kontroller
• Skriv notater andre kan følge
• Skill mellom sjekket og bare gjentatt

Etter modulen vil du være tryggere på å vurdere en kilde, stille kontrollspørsmål og vise hvordan du kom frem til en konklusjon. Det er ikke en garanti for en jobb, og vi gir ingen formell godkjenning eller sertifikat.

Du vil derimot ha øvd på arbeidsmåter du kan ta med inn i frilansoppdrag, kommunikasjonsarbeid eller egne prosjekter. Hvor langt du kommer, avhenger av hvor mye du øver utenfor timene.

Vær også ærlig om hva du ikke får. Du blir ikke ekspert på alle fagfelt, og noen saker krever spesialkunnskap vi ikke kan gi på kort tid.

Det du får, er en metode som fungerer uansett tema, og en vane med å spørre før du skriver.

• Ingen sertifikat eller jobbgaranti
• Metoder som kan brukes i eget arbeid
• Resultatet avhenger av egen øving

Se over listen og merk deg hva som fortsatt er uklart. Er det innholdet, tiden, forkunnskapene eller prisen? Skriv det ned, så er det lettere å få svar.

Du kan ta kontakt via kontaktsiden og spørre om akkurat det du lurer på. Jeg og de andre instruktørene svarer gjerne konkret, også hvis svaret er at modulen ikke passer deg akkurat nå.

Høsten er en god tid å begynne, fordi mange da har mer rom for oppgaver innendørs og et ønske om å lære noe nytt. Men det finnes ingen riktig tid, bare en tid som passer deg.

Ta deg tid. En avgjørelse som bygger på konkrete svar, holder lenger enn en som bygger på en rask impuls.

• Noter hva som er uklart
• Still spørsmålene via kontaktsiden
• Velg ut fra svar, ikke impuls